∑ Spécialité Mathématiques Première Générale · Chapitre 7

La fonction exponentielle

Définition de la fonction exponentielle, propriétés algébriques, variations, courbe, fonctions t ↦ e^(kt) et lien avec les suites géométriques.

1. Définition

Définition

Il existe une unique fonction $f$ dérivable sur $\mathbb{R}$ telle que $f' = f$ et $f(0) = 1$. C'est la fonction exponentielle, notée $\exp$ ou $x \mapsto e^x$, avec $e = \exp(1) \approx 2{,}718$.

Propriété · Propriétés algébriques

Pour tous réels $a$, $b$ et tout entier $n$ :

  • $e^{a + b} = e^a \times e^b$ ; $e^{-a} = \dfrac{1}{e^a}$ ; $e^{a - b} = \dfrac{e^a}{e^b}$ ; $(e^a)^n = e^{na}$.
  • $e^0 = 1$ et $e^x \gt 0$ pour tout $x$.

On retrouve les règles des puissances.

2. Étude de la fonction

Propriété

  • $(e^x)' = e^x \gt 0$ : la fonction exponentielle est strictement croissante sur $\mathbb{R}$.
  • $e^a = e^b \iff a = b$ et $e^a \lt e^b \iff a \lt b$.
  • La tangente en $0$ a pour équation $y = x + 1$.
-3-2-11224680xy(1 ; e)y = eˣtangente en 0 : y = x + 1
La courbe de l'exponentielle est toujours au-dessus de l'axe des abscisses et au-dessus de sa tangente en 0.

3. Fonctions t ↦ e^(kt)

Propriété

Pour un réel $k$, $(e^{kt})' = k\,e^{kt}$. Si $k \gt 0$, $t \mapsto e^{kt}$ est croissante (croissance exponentielle) ; si $k \lt 0$, elle est décroissante (décroissance exponentielle, comme la décharge d'un condensateur ou la désintégration radioactive).

Propriété · Lien avec les suites géométriques

Pour tout réel $a$, la suite $u_n = e^{na}$ est géométrique de raison $e^a$, car $e^{(n+1)a} = e^{a} \times e^{na}$.

Exemple · Refroidissement

La différence de température entre un café et la pièce est $D(t) = 60e^{-0{,}05t}$ ($t$ en minutes). Au bout de $20$ min : $D(20) = 60e^{-1} \approx 22\,{}^\circ\text{C}$.

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Décroissance radioactive

★★☆

Le nombre de noyaux d'un échantillon est $N(t) = 10^6 \times e^{-0{,}1t}$ ($t$ en jours). Calculer $N(0)$, $N(10)$ et étudier le sens de variation de $N$.

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Croissance bactérienne

★★☆

Une population de bactéries vérifie $P(t) = 500e^{0{,}2t}$ ($t$ en heures). Par combien est-elle multipliée chaque heure ? Au bout de combien d'heures dépasse-t-elle $5\,000$ (calculatrice) ?

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